動物

動物園で、ヤギと目が合った話動物園のふれあいコーナーで、ヤギに顔を近づけたことはあるだろうか。餌をねだって寄ってきたヤギと、うっかり至近距離で目が合う。その瞬間、多くの人がぎょっとする。丸くない。瞳孔が、真横に伸びた長方形なのだ。まるで作り...

眠っているタコが、突然、色を変えた2019年、アメリカの科学ドキュメンタリーに、一匹のタコが映った。名前はハイジ。水槽の中で、静かに眠っている。白っぽい体が、ふいに黄色くなる。次の瞬間には濃いオレンジに。そしてまた白へ。数十秒のあいだに、体...

カモノハシと聞いて最初に思い浮かぶのは、たぶん「卵を産む哺乳類」という一点だろう。それだけで十分変わった生き物だ。でも実は、これはカモノハシの奇妙さのほんの入り口にすぎない。調べれば調べるほど、「まだ何か持ってるの」と突っ込みたくなる生き物...

「人懐っこさ」の正体は、ウィリアムズ症候群と同じ遺伝子だった進化と考古学の先にある、最後のピースこれまで2回にわたり、イヌがオオカミから分かれて人懐っこい性質を獲得していった進化の過程と、1万年以上前の墓から見つかった、家族としてイヌを弔っ...

土の中から現れた、もう一つの家族前回は、イヌがオオカミから分かれ、人懐っこい性質を獲得していった進化の過程を追った。だが、遺伝子の話だけでは実感が湧きにくいかもしれない。そこで今回は、実際に地中から発掘された、動かぬ証拠を見ていきたい。世界...

地球上で最も人に近い動物散歩に行きたくてしっぽを振る。飼い主が帰ってくると全身で喜びを表す。落ち込んでいるとそっと寄り添ってくる——。数ある動物の中でも、イヌほど人間に心を開き、感情を通わせているように見える動物はいない。牛や馬、猫など、人...

「うちの猫はいつ見ても寝ている」——猫と暮らしている人なら、一度はそう思ったことがあるのではないでしょうか。朝起きても寝ている、お昼も寝ている、夜もお気に入りの場所で丸くなって眠っている。そんな姿を見ると、「こんなに寝て大丈夫なの?」と心配...