童歌の謎(8・最終回) じゃんけん遊びに隠された、もう一つの物語

「せっせっせーの、よいよいよい」
「ちゃらか」は、安物の茶器だった?
もう一つの説:遊女を競わせた、旦那の遊び
8曲を振り返って見えてきた、三つの共通パターン
最後に
出典・参考情報源

「せっせっせーの、よいよいよい」

想像してほしい。

二人一組で向かい合い、両手を合わせながら

「せっせっせーのよいよいよい」　　　　「おちゃらかおちゃらかおちゃらかほい」

リズムに合わせて掛け声をかけ、最後にじゃんけん。勝てば万歳、負ければうつむき、あいこなら腰に手を当てる——今も保育園や公園で定番のこの遊び、実は語源をめぐって、まったく毛色の違う二つの説が語られている。

シリーズ最終回となる今回は、この「おちゃらかほい」を入り口に、これまで見てきた7つの童歌を振り返ってみたい。

「ちゃらか」は、安物の茶器だった?

一つ目の説は、言葉そのものの由来に注目するものだ。江戸時代、茶の湯で使われる茶碗や茶器の中で、あまり価値が高くない、軽く扱われるものを指して「茶らか(ちゃらか)」と呼んだとされる。

「おちゃらける」「ちゃらんぽらん」といった、今も使われる軽薄さを表す言葉のルーツも、ここにあるという見方だ。

茶らか　　　　　　おちゃらける　　　　ちゃらんぽらん　　　　　

この説に立てば、「おちゃらかほい」は単に「ふざけながら、軽やかに」遊ぶ様子を表した言葉遊びだということになる。

もう一つの説:遊女を競わせた、旦那の遊び

二つ目の説は、もう少し込み入っている。

この歌の主人公は、貧困のために身売りされた遊女たちだとする見方だ。

ある研究者(合田道人『案外、知らずに歌ってた童謡の謎』2002年)が紹介するところによれば、こんな情景が推測されるという。

宵の口、遊女たちが呼び込みに立たされる。

そこへ訪れた客が「今日はどの娘にしようか」と品定めをする。

客の気を引ければ、それだけ早く前借金を返して自由になれるかもしれない——そんな遊女たちの事情を知りながら、客は余興として二人の遊女を競わせ、「勝った方を買ってやろう」と持ちかける。

その勝負の行方を、面白がって囃し立てる声が「どちらか、どちらか、おちゃらか……」だったのではないか、というのがこの説の骨子だ。

「どちらか、どちらか、おちゃらか……」

もっとも、この解釈はあくまで一つの著書が示す推測であり、学術的に確定した通説というわけではない。子供の遊び歌ゆえに、これといった定説が存在しないというのが実情のようだ。

8曲を振り返って見えてきた、三つの共通パターン

かごめかごめから始まったこのシリーズも、今回で最後になる。改めて8曲を並べてみると、いくつかの共通したパターンが浮かび上がってくる。

一つ目は、「古そうに見えて、実は歴史が意外と浅い」というパターンだ。

実は歴史が浅い　

かごめかごめの「鶴と亀」は明治以降の付加であり、花いちもんめに至っては江戸・明治・大正の文献に一切登場せず、昭和10年の記録が最古だった。わたしたちが「大昔からの言い伝え」だと思い込んでいるものの多くが、実は近代以降、とりわけレコードや教育制度を通じて”標準化”された比較的新しい姿だったというのは、シリーズを通じて繰り返し確認できた発見だった。

童歌の謎(1) 「後ろの正面、だあれ」——たった一行が生んだ、十以上の”真相”

目隠しをした子は、知らない想像してほしい。夕暮れの校庭か、どこかの路地裏。一人の子が目隠しをして中央にしゃがみ込む。周りを他の子たちが手をつないで輪になり、ぐるぐる回りながらこう歌う。「かごめかごめ籠の中の鳥はいついつ出やる夜明けの晩…

二つ目は、「謎めいた歌詞ほど、後世に物語を呼び込む」というパターンだ。

謎めいた歌詞ほど色々な説がある

かごめかごめの陰謀説、通りゃんせや花いちもんめの被差別部落説・人身売買説、ずいずいずっころばしの隠語説——いずれも、歌詞の意味が曖昧であればあるほど、後の世代がそこに恐ろしい”真相”を読み込みたくなるという、人間の想像力の働き方そのものを映し出していた。

逆にひらいたひらいたのように、歌詞と遊び方が素直に対応している歌には、そうした物語がほとんど生まれなかった。

三つ目は、「発祥地論争は、決着がつかないのが常態」というパターンだ。

発祥地論争は決着がつかない

通りゃんせの川越説と小田原説、あんたがたどこさの熊本説と川越説——いずれも一次史料による決定的な証明には至っておらず、複数の町がそれぞれ「発祥の碑」を立てたまま、共存している。作者不詳、口承、地域ごとの変化という、わらべうたに共通する三条件がある限り、この手の論争にきれいな決着がつくことは、そもそも構造的に難しいのかもしれない。